町の国際交流

そのなかで印象的なのは日本の伝統や化、習慣をとても大切にしていることです。研修生として訪れる日系3世・4世の彼らと接していると礼儀をとても重んじているという姿勢が感じられます。「日本人以上に日本人らしい日系人」、私たちが忘れてしまった古き日本の良さを感じさせる彼らから学ぶものは多いにあります。

　町とタイアップしながら大津町の国際交流活動を進めているのが大津町国際交流協会です。
　同協会は町が1990年から5年間にわたって行った「ふるさと創生海外派遣事業」に参加した学生や社会人をはじめ、国際交流に興味をもつ人たちが集まり1994年10月に発足しました。現在会員は101人。特に20代の若者が多いことと、家族ぐるみで参加している会員が多いことが特徴です。これまでの活動内容は、姉妹都市など「海外との交流」と、町内に住んでいる「在住外国人との交流」の2つに分けられます。海外との交流では、町の姉妹都市、アメリカ合衆国ネブラスカ州ヘイスティングズ市・アラパホ市からの訪問団をホームステイで受け入れています。ホームステイの他にも訪問団との交流パーティなどを行い交流を深めています。また、1999年には、県の国際青少年音楽フェスティバルで来日したイギリスのケンブリッジ大学の聖歌隊31人を受け入れるなど協会独自の活動も行っています。
　一方、在住の外国人との交流では、これまでに町内に住んでいる外国人や町内の企業で研修中の外国人を招いてのスポーツ大会や料理教室などを開催しています。
　また、在住外国人の支援活動として、外国語版の「町内ガイドマップ」や「ガイドブック」も独自に作成し、発行したこともあります。ホームステイの受け入れなど、心と心のふれあいを大切にした国際交流をモットーに活動し、アットホームな雰囲気で国際交流を楽しんでいます。